אריק בר נתן האמין שהגיע אל המנוחה שלה הוא ראוי כלוחם מוסד רב מעללים, שהתמודד בחייו הסוערים עם הגרועים שבאויבים וגם עם מחלה קשה. הוא פרש מפעילות מבצעית, מונה לתפקיד יועצו של ראש הממשלה לענייני ביטחון לאומי, ולראשונה בחייו, גם הצליח לבנות לעצמו זוגיות של ממש ולהיות אב מסור לילדו הפעוט.
אלא שאז נפרמים חייו בבת אחת. ראש הממשלה נהרג בתאונת מטוס מסתורית ויורשו, חבר כנסת מן הספסלים האחוריים שהתגלגל לתפקידו במקרה, דורש מאריק לספק לו מבצעים רבי רושם שיסייעו לו בבחירות. אריק מסרב להקריב את יושרתו המקצועית ומודח ממקום העבודה שכה אהב. אך המציאות המתעתעת אינה מרפה ממנו, והוא נאלץ להתמודד עם כמה פרשיות המעמידות בסכנה את ביטחון המדינה וגם את עתידו שלו.
נתן רונן כותב על עולם שאותו הוא מכיר מקרוב, ופורש לעיני הקורא עלילה נפתלת ועוצרת נשימה, המשתרעת על פני אירופה וצפון אפריקה, ונעה בין מוקדים של ריגול, בגידה, פשע וגם נאמנות חברית. בתוך כך הוא מתאר ברגישות רבה את אישיותו המורכבת ורבת הפנים של לוחם עשוי ללא חת, המסוגל לחסל אדם ללא היסוס וגם לבכות כילד על אובדן אהבתו.
לרדוף אחרי צל הוא רומן מתח שאי אפשר להניח מהיד, וגם ספר שמעורר מחשבה על חיינו כאן ועכשיו.
נתן רונן, איש מערכת הביטחון בעברו, מספר את סיפורם של אנשים מיוחדים המקדישים את חייהם לביטחונו של הכלל ומשלמים על כך מחיר אישי יקר. אנשים אלה חיים בצללים, פועלים במסכות ובזהות שאולה ומפחדים, כמו כולנו, מן הבדידות.